Glaciar tropical más grande del mundo en peligro

Foto: Andina

Hace unos días leí una nota en los diarios acerca de este tema, el titular decía lo siguiente: "EL GLACIAR TROPICAL MÁS GRANDE DEL MUNDO, UBICADO EN EL CUSCO, DESAPARECERÍA EN MENOS DE 10 AÑOS".

Hace un par de años se hablaba de glaciares desapareciendo en 30 ó 40 años, es la primera vez que leo algo tan dramático... ¡menos de 10 años!

Los amigos que pudieron participar este año de la peregrinación al nevado Ausangate con ocasión de la festividad del Señor de Qoyllority (o el Señor de la Nieve Brillante) me contaron que era impresionante la forma como el nevado había retrocedido, muchos de ellos recordaban cómo de niños la nieve, blanca y brillante, llegaba a las faldas de la montaña y, este año, "sólo se veía el pico nevado".

La nota en el diario llamó mi atención inmediatamente. Se trata del nevado Quelccaya (5,500 msnm) en la cordillera de Vilcanota, que ha retrocedido nada menos que 150 metros en el último año. Este glaciar de 44 kilómetros cuadrados de extensión es el glaciar tropical más grande del planeta. Este glaciar es importantísimo para la región, ya que la cordillera de Vilcanota es la base para el desarrollo agrícola, el consumo doméstico y la generación de energía eléctrica para toda la zona oriental del Cusco.

Desde hace 30 años se estudia este glaciar. Durante los primeros 15 años del estudio, se registró un promedio de retroceso anual de 6 metros, para los siguientes 15 años el registro varió considerablemente, pasó a retroceder 60 metros en promedio por año, ¡y sólo en el último año el registro subió a la alarmante cifra de 150 metros! Según la nota, el Quelccaya es uno de los pocos glaciares que puede contarnos cómo ha ido evolucionando el clima en la región, no sólo en el Cusco, sino en toda América del Sur en los últimos 1,500 años.

El Dr. en Ciencias de la Tierra y especialista de cambio climático de la Sociedad Geológica del Perú explica que otros glaciares, como el Broggi o el Yanamarey, que pertenecen a la Cordillera Blanca, muestran retroceso de entre 500 y 700 metros en los últimos 60 años. Nos cuenta que la superficie cubierta de hielo en el Perú ha disminuído en un promedio de 20% desde los años 70.

Los hallazgos de esta y otras investigaciones se presentarán en el próximo Simposio de Cambio Climático, que será parte del XV Congreso Peruano de Geología a llevarse a cabo en la hermosa ciudad del Cusco, del 27 de septiembre al 01 de octubre del presente.

Es increíblemente preocupante esta situación, si bien es cierto las lluvias y precipitaciones son fuentes de abastecimiento de agua, los glaciares han sido siempre la principal fuente de agua dulce del planeta, y consumimos más de lo que podemos recuperar, principalmente por el desmedido crecimiento de la población.

Cuéntame... ¿qué opinas al respecto? ¿crees que los glaciares son importantes? ¿qué harías para intentar frenar el retroceso de los glaciares tropicales?

La Tierra se calienta

En diciembre de este año se llevará a cabo la XV Cumbre Mundial sobre Cambio Climático, en Copenhague, Dinamarca. A ella asistirán representantes de 120 países, armados con compromisos para la reducción de emisiones de carbono primordialmente. El cambio climático está estrechamente ligado al calentamiento global, no se puede hablar de uno de estos temas sin referirse por lo menos tangencialmente al otro.

El Perú formará parte del bloque de países de América Latina que llevará su posición y compromisos en la mitigación y adaptación al cambio climático.

La Comisión Nacional de Cambio Climático, CNCC, está preparando la posición peruana esta cumbre mundial y defiende la importancia de que la adaptación al cambio climático vaya de la mano con la mitigación de los efectos, lo cual solo es posible de lograr con una cultura de prevención que, en el caso del Perú, puede ahorrar al Estado 10 veces más de lo que éste gastaría en solucionar los problemas ambientales producidos por el cambio climático.

El Perú forma parte del bloque G-77 más China, un bloque de países que cuenta con el respaldo suficiente para contrarrestar los efectos del calentamiento global por causa de las emisiones de los países desarrollados. Es un país que quiere proteger su biodiversidad, sus bosques y recuperar para el cuidado del ambiente las tecnologías autóctonas y los saberes tradicionales de los pueblos indígenas.

Hoy, el Perú tiene una participación en las emisiones de carbono del planeta de alrededor del 0.4%, y plantea la posibilidad de reducir esto a 0.2%. El 50% de emisiones de carbono que produce el país no provienen de la contaminación por dióxido de carbono o azufre, sino por la deforestación en la Amazonía.

El calentamiento de la tierra por consecuencia de las acciones humanas, el cambio climático, la polución, la destrucción de ecosistemas enteros, la falta de conocimiento del hombre y en particular, su indiferencia por el cuidado del planeta preocupante. Esperemos que los gobiernos sean capaces de llegar a acuerdos que realmente signifiquen una diferencia positiva para la humanidad.

Cuéntame... ¿conocías la posición oficial del Perú al respecto? Si vives en otro país, ¿conoces la postura oficial de tu país en temas como el calentamiento global o el cambio climático? ¿crees que podamos lograr un cambio positivo para el planeta?

Calentamiento Global

Una caricatura generalmente se concibe con un toque de humor, aunque el tema de fondo no sea para nada divertido.

¿Qué opinas de esta representación de humor gráfico sobre el calentamiento global?

El dióxido

Hace un par de días se publicó una noticia alarmante: Los niveles de dióxido de carbono (CO2) del mundo son los más altos de los últimos 2,1 millones de años.

Pero, ¿por qué es importante esta noticia?

Primero necesitamos aprender acerca del dióxido de carbono. El ciclo del dióxido de carbono comprende dos grupos.


El primero es un ciclo biológico donde se producen intercambios de carbono entre los seres vivos y la atmósfera. La retención del carbono se produce a través de la fotosíntesis de las plantas, y la emisión a la atmósfera, a través de la respiración animal y vegetal. Este proceso es relativamente corto y puede renovar el carbono de toda la tierra en 20 años.

En segundo lugar está el ciclo biogeoquímico, que es más extenso que el biológico y regula la transferencia entre la atmósfera y los océanos y suelo (litosfera). En algunas ocasiones la materia orgánica queda sepultada sin producirse el contacto entre ésta y el oxígeno lo que evita la descomposición y, a través de la fermentación, provoca la transformación de esta materia en carbón, petróleo y gas natural.


El dióxido de carbono es uno de los gases de efecto invernadero (GEI) que contribuye a que la Tierra tenga una temperatura habitable. Por otro lado, un exceso de dióxido de carbono acentúa el fenómeno conocido como efecto invernadero, reduciendo la emisión de calor al espacio y provocando un mayor calentamiento del planeta.


En los últimos años la cantidad de dióxido de carbono en la atmósfera ha aumentado significativamente. Hemos pasado de unas 280 ppm en la era preindustrial a unas 390 ppm en 2009. Las emisiones han aumentado considerablemente con el crecimiento de las ciudades, el aumento de la población humana y el uso de combustiles fósiles como el petróleo o carbón, por ejemplo.

Un detalle de la distribución de las emisiones mundiales puede verse en el siguiente gráfico:


Es inevitable la generación de CO2, todos debemos respirar, muchos debemos utilizar vehículos que consumen combustibles fósiles para transportarnos largas distancias, utilizamos energía generada por fuentes no limpias, etc; pero lo que podemos intentar es equilibrar un poco esta situación modificando algunos de nuestros hábitos.

Un primer paso es conocer nuestra "huella de carbono", para ello podemos acceder a sitios como este o este, ingresar los datos que nos piden, y descubrir cómo impactamos con nuestras acciones este planeta.

Las huellas de carbono son la totalidad de gases de efecto invernadero (GEI) emitidos por efecto directo o indirecto de un individuo, organización, evento o producto. Esto se relaciona directamente con el calentamiento global.

En una futura publicación retomaré este tema, pero, por ahora...

Cuéntame... ¿Alguna vez mediste la huella que dejas en el planeta? ¿Cómo crees que puedes contribuir a reducir el CO2? ¿Deseas compartir alguna reflexión?

Calentamiento Global, no es para reir

Alguna gente entiende mejor con imágenes...





Todas las imágenes son copyright de los autores que firman las obras.

Cuéntame... ¿Qué opinas del "Calentamiento Global"? ¿Por qué?

¿Humor?

Desprendimiento - Plataforma Wilkins.

Una noticia impactante aparece hoy en medios de todo el mundo: un sector de 14.000 kilómetros cuadrados (más grande que la isla de Hawai) se desprendió de la plataforma de hielo Wilkins en la península antártica. El Consejo Superior de Investigaciones Científicas de España (CSIC) indicó que esto era consecuencia del calentamiento global.

Según datos aparecidos en los medios, los gigantescos icebergs en los que se fragmentó ese sector comienzan a dispersarse por el Océano Austral.

Científicos del CSIC se encuentran estudiando la zona, y presenciaron, además, cómo el frente de hielo del Mar de Belinghausen retrocedía 550 kilómetros en dos semanas. Estos científicos señalan que las temperaturas del agua son extraordinariamente cálidas en esa zona.

Según los investigadores, el desprendimiento y la fragmentación del enorme sector helado producirá el consecuente aumento del nivel del mar.

El comandante del Hespérides (embarcación en la que se encuentran los científicos), Pedro Luis de la Puente, indicó que están encontrando “enormes icebergs desprendidos de la plataforma Wilkins, algunos de ellos varados, lo que indica que seguramente superan los 200 metros de altura”.

La plataforma Wilkins es una gran superficie de hielo que está de forma permanente sobre el mar al suroeste de la península antártica, a una distancia de unos 1.600 kilómetros del continente suramericano. En los últimos cincuenta años, la península antártica ha experimentado el mayor aumento de temperatura registrado en el planeta: 0,5 grados centígrados por década.

El Año Polar Internacional que ahora se cierra (de marzo de 2007 a marzo de 2009) ha documentado la mayor pérdida de hielo hasta el momento, tanto en el Ártico como en la Antártida.

Si sube el nivel de los océanos, ciudades costeras de todo el mundo podrían quedar eventualmente bajo el agua. Oceános más cálidos no contribuirían a enfriar el planeta y experimentaríamos, como ya vemos, hoy en Australia y otras regiones del mundo, singulares cambios climáticos que originan catástrofes naturales: inundaciones, sequías e incendios, ciclones y huracanes, etc.

¿Es que tienen que haber más desgracias en el mundo para que nos demos cuenta de que el tema es serio?

Cuéntame... ¿Qué otros efectos conoces o crees puede causar el aumento del nivel de los océanos? ¿Qué opinas del calentamiento global? ¿Cómo podemos contribuir con el planeta? ¿Tienes algún link o nota al respecto que quisieras compartir? (Colócala en los comentarios)

Continúa la Expo

Hace calor...

El Perú es uno de los tres países más vulnerables al impacto del cambio climático.

Durante muchos años se intentó negar lo que es tan evidente: que el cambio climático global es un fenómeno real que está afectando a millones de personas en todo el planeta y que los seres humanos somos los responsables.

El efecto invernadero es un proceso natural necesario para la vida en el planeta, pues permite que la atmósfera absorba parte de la radiación solar que es reflejada por la superficie terrestre. Esto permite que por la noche el planeta no se enfríe demasiado, y hace posible el desarrollo de los ecosistemas.

Esta absorción de radiación, que implica la retención de calor, se produce gracias a la presencia de los gases de efecto invernadero (GEI), que están presentes de manera natural en la atmósfera. Los principales GEI son el dióxido de carbono, el metano y el óxido nitroso, otros son los gases fluorados perfluorocarbono, hidroflurocarbono y hexafluoruro de azufre.

La causa del cambio climático es la liberación sin restricciones de gases de efecto invernadero en escalas sin precedentes. Este crecimiento vertiginoso se inició con la era industrial, en especial a partir de la segunda mitad del siglo XX. Desde 1950 la presencia de esos gases en la atmósfera se ha elevado de 280 a 380 partes por millón, cifras no registradas desde hace 650 mil años. El incremento de la temperatura en el último siglo ha sido de más o menos 0,6 °C , cifra mayor que cualquiera de los incrementos observados en los siglos anteriores. Se proyecta que al finalizar este siglo, la elevación podría llegar a los 6° C, seis veces lo observado el siglo pasado.

La superficie de nieve y la superficie glaciar vienen disminuyendo en todo el planeta. Como consecuencia, el nivel de los mares ha aumentado 30cm en los últimos cien años, al mismo tiempo que los océanos aumentan su temperatura, pues absorben el 80% del calor adicional que entra a la atmósfera. Mares más calientes generan mayor evaporación y favorecen la presencia de huracanes y tifones. Los niveles de precipitación en África han disminuido entre 16 y 25%, ocasionando una disminución en los caudales de los ríos de entre 50% y 70%.

Estos cambios naturalmente impactan las economías generando enormes pérdidas. Las pérdidas económicas globales por desastres naturales se han incrementado de 200 billones de dólares en los 70 a casi 750 millones en los 90. El cambio climático es el responsable de al menos el 70% de los casos.

¿Y qué pasa con el Perú?

Desde el punto de vista climático, el Perú es un país que enfrenta naturalmente muchos peligros, que podrían intensificarse con el aumento de la temperatura. Por citar algunos casos: la reducción de los glaciares, el aumento del nivel del mar y la presencia de eventos climáticos extremos (lluvias intensas, sequías, heladas, granizadas, etc.). Durante las próximas décadas podríamos enfrentar fenómenos de El Niño más intensos y frecuentes, mientras que las sequías se volverán más prolongadas y agravarán los problemas ya existentes de escasez del agua y alimentos. Sólo El Niño de 1997-98 generó pérdidas por 3.500 millones de dólares, cerca del 4,5% del PBI nacional. El aumento del nivel del mar, calculado entre 60 y 81 centímetros para los próximos cien años, afectará toda nuestra costa, especialmente las zonas más bajas como Piura.

El Perú es uno de los tres países del mundo más vulnerables al cambio climático, junto con Bangladesh y Honduras.

¿Cómo se obtiene este índice?

La vulnerabilidad es resultado de la gravedad de los peligros que enfrentamos y de nuestra pobre capacidad de respuesta. El Consejo Nacional del Ambiente (Conam) desarrolló para el Perú un mapa de vulnerabilidades que muestra las áreas del país que se encuentran en mayor peligro. Para hacerlo se cruzaron tres factores: el mapa de pobreza del Índice de Desarrollo Humano del Perú, el mapa de peligros climáticos (aluviones, huaycos, sequías, inundaciones, heladas e intensas precipitaciones) y el mapa de zonas de agrodiversidad (zonas cuyos recursos de germoplasma nativo son parte importante de la seguridad alimentaria y productiva de los pobladores). Al considerar estas variables, se ha identificado que las zonas más vulnerables del Perú son la cuenca del río Piura, la cuenca del río Alto Mayo (en la selva alta), la cuenca del río Santa, la Cordillera Blanca , la cuenca del Mantaro, la zona glaciar del Cusco y la cuenca binacional del lago Titicaca.

Cuéntame... ¿Qué opinas? ¿Crees que estemos a tiempo de revertir el daño? ¿Qué crees que podríamos hacer para mejorar la situación? ¿Qué haces tú al respecto?