Las pilas y sus contaminantes

Una pila de mercurio puede contaminar 600 mil litros de agua, una alcalina cerca de 167 mil litros de agua y una de óxido de plata, 14 mil litros.

Sólo 11 pilas de óxido de mercurio (de botón) o 40 pilas alcalinas, pueden llegar a contaminar 6.5 millones de litros de agua (más o menos el equivalente a una piscina de clavados o de waterpolo)

Es importante entender los efectos que puede acarrear una mala manipulación y disposición de pilas y baterías, ya que sus componentes químicos y metálicos pueden contaminar el agua, la tierra y eventualmente el aire.

Veamos por ejemplo:



El mercurio es un posible cancerígeno y es bioacumulable. Una exposición alta puede dañar el cerebro y los riñones. En el caso de muejeres embarazadas, puede dañar al feto causando un muy probable retraso mental, problemas de habla y para motores, ceguera y convulsiones. El mercurio que llega a los basureros contamina el agua y la tierra, y puede puede llegar a la comida pues se acumula en los tejidos de los animales, como por ejemplo, lospeces.

El plomo puede dañar el sistema nervioso, los riñones y el sistema reproductivo. El plomo no es degradable y puede movilizarse por aire.


El litio es un neurotóxico y es tóxico para el riñón. La intoxicación por litio produce fallas respiratorias, depresión del miocardio, edema pulmonar, entre otros.

El cadmio es una sustancia cancerígena, si se respira en altas concentraciones produce graves lesiones en los pulmones; ingerirlo provoca daños a los riñones. Grandes dosis pueden producir la muerte. Ingerir alimentos o tomar agua con cadmio irrita el estómago e induce vómitos y diarrea.


El níquel tiene efectos sobre la piel. Puede producir bronquitis crónica y cáncer pulmonar y de los senos nasales. Generalmente se libera a la atmósfera al incinerar basura.


¿Cómo puedes ayudar?


- Averigua si tu distrito cuenta con un programa para el depósito y tratamiento adecuado de pilas y baterías, infórmate acerca del programa e involúcrate. Por ejemplo, la Municipalidad de Surco tiene una iniciativa mediante la cual recolecta pilas y las captura mediante un proceso seguro en bloques de concreto que luego sirven para la construcción de bancas en parques y colegios de la zona. Puedes encontrar información acerca del manejo de basura en ese distrito aquí.


- Algunas campañas de recolección de pilas en comercios u otros sitios no siempre solucionan el problema, fíjate bien cuál será el destino de las pilas recolectadas.

- Elige pilas recargables, con ellas puedes llegar a sustituir ¡300 de las desechables!.

- Usa y promueve productos a cuerda, energía solar o eléctrica. En la medida de lo posible, evita productos que requieran el uso de pilas.

- Intenta no comprar pilas piratas o de dudosa procedencia, generalmente duran menos y son más tóxicas.

- No tires las pilas a la basura, no las quemes ni las entierres, ya que sólo lograrás que sus contaminantes lleguen más rápido a la atmósfera, el suelo o el agua.


Cuéntame... ¿Tu distrito cuenta con alguna iniciativa como la de Surco? ¿Sabías que las pilas podían contaminar tanto? ¿Cómo podemos evitar el uso de baterías?

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El dióxido

Hace un par de días se publicó una noticia alarmante: Los niveles de dióxido de carbono (CO2) del mundo son los más altos de los últimos 2,1 millones de años.

Pero, ¿por qué es importante esta noticia?

Primero necesitamos aprender acerca del dióxido de carbono. El ciclo del dióxido de carbono comprende dos grupos.


El primero es un ciclo biológico donde se producen intercambios de carbono entre los seres vivos y la atmósfera. La retención del carbono se produce a través de la fotosíntesis de las plantas, y la emisión a la atmósfera, a través de la respiración animal y vegetal. Este proceso es relativamente corto y puede renovar el carbono de toda la tierra en 20 años.

En segundo lugar está el ciclo biogeoquímico, que es más extenso que el biológico y regula la transferencia entre la atmósfera y los océanos y suelo (litosfera). En algunas ocasiones la materia orgánica queda sepultada sin producirse el contacto entre ésta y el oxígeno lo que evita la descomposición y, a través de la fermentación, provoca la transformación de esta materia en carbón, petróleo y gas natural.


El dióxido de carbono es uno de los gases de efecto invernadero (GEI) que contribuye a que la Tierra tenga una temperatura habitable. Por otro lado, un exceso de dióxido de carbono acentúa el fenómeno conocido como efecto invernadero, reduciendo la emisión de calor al espacio y provocando un mayor calentamiento del planeta.


En los últimos años la cantidad de dióxido de carbono en la atmósfera ha aumentado significativamente. Hemos pasado de unas 280 ppm en la era preindustrial a unas 390 ppm en 2009.
Las emisiones han aumentado considerablemente con el crecimiento de las ciudades, el aumento de la población humana y el uso de combustiles fósiles como el petróleo o carbón, por ejemplo.

Un detalle de la distribución de las emisiones mundiales puede verse en el siguiente gráfico:


Es inevitable la generación de
CO2, todos debemos respirar, muchos debemos utilizar vehículos que consumen combustibles fósiles para transportarnos largas distancias, utilizamos energía generada por fuentes no limpias, etc; pero lo que podemos intentar es equilibrar un poco esta situación modificando algunos de nuestros hábitos.

Un primer paso es conocer nuestra "huella de carbono", para ello podemos acceder a sitios como este o este, ingresar los datos que nos piden, y descubrir cómo impactamos con nuestras acciones este planeta.

Las huellas de carbono son la totalidad de gases de efecto invernadero (GEI) emitidos por efecto directo o indirecto de un individuo, organización, evento o producto. Esto se relaciona directamente con el calentamiento global.

En una futura publicación retomaré este tema, pero, por ahora...


Cuéntame...
¿Alguna vez mediste la huella que dejas en el planeta? ¿Cómo crees que puedes contribuir a reducir el
CO2? ¿Deseas compartir alguna reflexión?

Día Mundial del Medio Ambiente


Este 5 de Junio celebramos el Día Mundial del Medio Ambiente 2009. La Asamblea General de la ONU estableció este día como el Día Mundial del Medio Ambiente en 1972 para inaugurar la Conferencia de Estocolmo sobre el Medio Ambiente humano.

A partir de aquella fecha, el Día Mundial del Medio Ambiente se celebra todos los años cada 5 de Junio. El año pasado, la principal celebración tuvo lugar en Nueva Zelanda con el tema: “No a la dependencia-Hacia una economía baja en carbono”.

Este año, la celebración central es en Mexico y el tema es:
“Tu planeta te necesita, unámonos contra el cambio climático”.

El Perú se une a esta celebración, con eventos y manifestaciones populares y masivas, intentando enseñar e inducir a actividades ecológicas como desfiles de bicicletas, plantaciones de árboles, manifestaciones pacíficas en favor del medio ambiente, conciertos ecológicos, concursos de redacción y de dibujos, afiches en los colegios, campañas de reciclaje y limpieza, etc.

Este Día Mundial del Medio Ambiente 2009 será una verdadera fiesta para celebrar la lucha contra la contaminación en todo el mundo.

Cuéntame… ¿Te unirás a esta celebración masiva? ¿Cómo será tu participación? ¿Conoces alguna otra actividad realizada?