Las pilas y sus contaminantes

Una pila de mercurio puede contaminar 600 mil litros de agua, una alcalina cerca de 167 mil litros de agua y una de óxido de plata, 14 mil litros.

Sólo 11 pilas de óxido de mercurio (de botón) o 40 pilas alcalinas, pueden llegar a contaminar 6.5 millones de litros de agua (más o menos el equivalente a una piscina de clavados o de waterpolo)

Es importante entender los efectos que puede acarrear una mala manipulación y disposición de pilas y baterías, ya que sus componentes químicos y metálicos pueden contaminar el agua, la tierra y eventualmente el aire.

Veamos por ejemplo:

El mercurio es un posible cancerígeno y es bioacumulable. Una exposición alta puede dañar el cerebro y los riñones. En el caso de muejeres embarazadas, puede dañar al feto causando un muy probable retraso mental, problemas de habla y para motores, ceguera y convulsiones. El mercurio que llega a los basureros contamina el agua y la tierra, y puede puede llegar a la comida pues se acumula en los tejidos de los animales, como por ejemplo, lospeces.

El plomo puede dañar el sistema nervioso, los riñones y el sistema reproductivo. El plomo no es degradable y puede movilizarse por aire.

El litio es un neurotóxico y es tóxico para el riñón. La intoxicación por litio produce fallas respiratorias, depresión del miocardio, edema pulmonar, entre otros.

El cadmio es una sustancia cancerígena, si se respira en altas concentraciones produce graves lesiones en los pulmones; ingerirlo provoca daños a los riñones. Grandes dosis pueden producir la muerte. Ingerir alimentos o tomar agua con cadmio irrita el estómago e induce vómitos y diarrea.

El níquel tiene efectos sobre la piel. Puede producir bronquitis crónica y cáncer pulmonar y de los senos nasales. Generalmente se libera a la atmósfera al incinerar basura.

¿Cómo puedes ayudar?

- Averigua si tu distrito cuenta con un programa para el depósito y tratamiento adecuado de pilas y baterías, infórmate acerca del programa e involúcrate. Por ejemplo, la Municipalidad de Surco tiene una iniciativa mediante la cual recolecta pilas y las captura mediante un proceso seguro en bloques de concreto que luego sirven para la construcción de bancas en parques y colegios de la zona. Puedes encontrar información acerca del manejo de basura en ese distrito aquí.

- Algunas campañas de recolección de pilas en comercios u otros sitios no siempre solucionan el problema, fíjate bien cuál será el destino de las pilas recolectadas.

- Elige pilas recargables, con ellas puedes llegar a sustituir ¡300 de las desechables!.

- Usa y promueve productos a cuerda, energía solar o eléctrica. En la medida de lo posible, evita productos que requieran el uso de pilas.

- Intenta no comprar pilas piratas o de dudosa procedencia, generalmente duran menos y son más tóxicas.

- No tires las pilas a la basura, no las quemes ni las entierres, ya que sólo lograrás que sus contaminantes lleguen más rápido a la atmósfera, el suelo o el agua.

Cuéntame... ¿Tu distrito cuenta con alguna iniciativa como la de Surco? ¿Sabías que las pilas podían contaminar tanto? ¿Cómo podemos evitar el uso de baterías?